न्यूजीलैंड के खिलाफ बे ओवल में भारतीय बल्लेबाजी की शर्मनाक असफलता, क्या सिर्फ सपाट पिचों पर कमाल दिखाते हैं हमारे धुरंधर?

माउंट माउनगानुई: क्रिकेट के मैदान पर 13 नवंबर का दिन भारतीय बल्लेबाजों के लिए किसी डरावने सपने जैसा साबित हुआ। न्यूजीलैंड के प्रसिद्ध बे ओवल मैदान पर बड़े-बड़े धुरंधर बल्लेबाजों से सजी भारतीय टीम की पूरी बैटिंग यूनिट ताश के पत्तों की तरह बिखर गई। जिस टीम ने कुछ ही हफ्ते पहले एकदिवसीय मुकाबलों में 400 से अधिक रनों के विशाल लक्ष्य को सफलतापूर्वक हासिल किया था, वही टीम इस मैच में महज 89 रनों के स्कोर पर ही सिमट गई। इस शर्मनाक प्रदर्शन के बाद क्रिकेट जगत में एक बार फिर से एक बहुत बड़ा और पुराना सवाल खड़ा हो गया है कि क्या भारतीय टीम के दिग्गज या नए बल्लेबाज केवल सपाट और आसान पिचों पर ही अपनी कला का जलवा बिखेरने में सक्षम हैं?

कीवी टीम ने खड़े किए थे 333 रन, पिच के मिजाज को लेकर खड़े हुए गंभीर सवाल

न्यूजीलैंड के खिलाफ खेली जा रही इस वनडे सीरीज के चौथे मुकाबले में कीवी टीम ने पहले बल्लेबाजी करते हुए बोर्ड पर 333 रनों का मजबूत स्कोर खड़ा किया था। हालांकि, इसके बावजूद यह पिच पूरी तरह से बल्लेबाजी के अनुकूल नहीं कही जा सकती थी, जिसका प्रमाण यह था कि शानदार शतकीय पारी खेलने वाले विल यंग भी अपनी पारी के दौरान दो बार कैच आउट होने से बाल-बाल बचे थे। बावजूद इसके, भारतीय बल्लेबाजों का इस तरह आत्मसमर्पण कर देना कई तरह की चिंताएं पैदा करता है।

मैट हेनरी के घातक पहले ओवर में ढह गया भारत का शीर्ष क्रम, रोहित-विराट और श्रेयस हुए शिकार

जिस पिच पर एक टीम ने 300 से अधिक रन बनाए हों, वहां दूसरी पारी में खेलने उतरी टीम से भी एक मजबूत और टिककर खेलने की उम्मीद की जाती है। लेकिन मुकाबले की शुरुआत से ही कहानी बिल्कुल विपरीत नजर आई। भारतीय टीम ने पारी के पहले ही ओवर में बिना कोई रन बनाए अपने तीन महत्वपूर्ण विकेट गंवा दिए। अनुभवी और घातक तेज गेंदबाज मैट हेनरी ने पिच से मिल रही हल्की सी मूवमेंट का पूरा फायदा उठाते हुए कप्तान रोहित शर्मा, स्टार बल्लेबाज विराट कोहली और श्रेयस अय्यर को शुरुआती ओवर में ही पवेलियन की राह दिखा दी। जहां रोहित के लिए गेंद बाहर की ओर निकली, वहीं विराट और अय्यर को हेनरी ने अंदर आती गेंदों पर चलता किया। इसके बाद आने वाले अन्य बल्लेबाज भी कीवी गेंदबाजों के आगे घुटने टेकते चले गए।

क्या कठिन और चुनौतीपूर्ण पिचों पर खेलना असंभव हो जाता है भारतीय धुरंधरों के लिए?

इस मुकाबले के बाद यह सवाल स्वाभाविक रूप से उठने लगा है कि क्या रोहित शर्मा, विराट कोहली, शुभमन गिल और श्रेयस अय्यर जैसे शीर्ष बल्लेबाजों के लिए थोड़ी भी मुश्किल या चुनौतीपूर्ण पिच पर टिककर खेलना बेहद कठिन हो जाता है? क्या आगामी वर्षों में होने वाले बड़े टूर्नामेंटों और विदेशी दौरों पर भी यही निराशाजनक कहानी बार-बार दोहराई जाती रहेगी?

वेस्टइंडीज के खिलाफ फ्लैट पिच पर आई थी बड़ी सफलता, लेकिन सीरीज के अन्य मैचों में भी दिखी थी कमजोरी

यह चिंता इसलिए भी और गहरी हो जाती है क्योंकि हाल ही में टीम इंडिया ने वेस्टइंडीज के खिलाफ एक मुकाबले में 405 रनों के बड़े लक्ष्य को सफलतापूर्वक चेज किया था, जिसमें शुभमन गिल ने शानदार दोहरा शतक लगाया था और रोहित-विराट ने भी शतकीय पारियां खेली थीं। लेकिन यह जगजाहिर है कि वह पिच पूरी तरह से बल्लेबाजों के मुफीद (पाटा विकेट) थी। इसके विपरीत, बे ओवल की परिस्थितियां बिल्कुल अलग थीं। हालांकि न्यूजीलैंड ने वहां 300 से ज्यादा रन बनाए, लेकिन पिच की मुश्किल प्रकृति ने भारतीय बल्लेबाजी की कमजोरियों की पूरी पोल खोल कर रख दी। यह परेशानी केवल इस चौथे मैच तक सीमित नहीं थी, बल्कि बारिश से प्रभावित शुरुआती मुकाबलों में भी भारतीय बल्लेबाजों ने जल्दी-जल्दी विकेट गंवाए थे, हालांकि छोटे लक्ष्य होने के कारण टीम जीत दर्ज करने में सफल रही थी।

विश्व कप से पहले टीम के प्रदर्शन और तकनीकी तैयारियों की समीक्षा की जरूरत

इन तमाम लगातार मिले जुले और खराब प्रदर्शनों के बाद यह सोचना जरूरी हो गया है कि क्या भारतीय टीम अब केवल सपाट और आसान पिचों की आदी बनकर रह गई है? यदि गेंदबाजों को जरा भी मदद देने वाली पिचें मिलती हैं, तो क्या भारतीय बल्लेबाज संघर्ष करने में लाचार नजर आएंगे? इस सीरीज में खेल रहे अधिकांश खिलाड़ी आने वाले समय में विश्व स्तर पर देश का प्रतिनिधित्व करने वाले हैं, ऐसे में इन कमियों को दूर करना बेहद आवश्यक है ताकि भविष्य की बड़ी चुनौतियों से पार पाया जा सके।